Resenha – O Homem que ri

‘A arte não produz unicamente o Belo, mas também o feio, o

horrível, o monstruoso.’

Bruyne

O homem que ri, escrito no período de exílio de Victor Hugo e publicado originalmente em 1869, Editora Amarilys, 2017, 800 páginas, é um romance histórico, que se passa na Inglaterra, entre os séculos XVII e XVIII. Na obra, o autor se utiliza de um romantismo burlesco para mostrar a face da miséria e degradação humana, a mutilação como punição, além de embate político e relutância no que concerne as mudanças de estruturas sociais.

“Comprachicos, como comprapequeños, é uma palavra espanhola composta que significa ‘os compra-crianças’.
 O comprachicos mercadejavam crianças.
 Compravam-nas e vendiam-nas.
 Não as roubavam. O roubo de criança é outra indústria.
 E no que transformavam essas crianças?
 Em monstros
 Por que monstros?
 Para fazer rir.”

Para agradar os desejos da aristocracia, do Rei, ou mesmo do clero, crianças eram traficadas e tinham seus rostos mutilados. “Uma criança destinada a ser um brinquedo para os homens, isso existiu. (Ainda existe) ”.  Foi o que aconteceu com Gwinplayne.

“Que o menino tivesse naquele grupo pai e mãe era pouco provável. Nenhum sinal de vida lhe era dado. Faziam-no trabalhar, nada mais. Ele não parecia uma criança em uma família, mas um escravo em uma tribo. Servia a todos, e ninguém falava com ele.”

Gwinplayne teve sua infância roubada, vendido a uma trupe de comprachicos, e no lugar dela, a infância, fora-lhe atribuído um rosto deformado com um sorriso pavoroso que nunca se desfazia. Logo, o menino perde o valor comercial para trupe e é abandonado a própria sorte.

“(...) aquilo era inesperado; não disse uma palavra. Havia, no navio, o mesmo silêncio. Nenhum grito do menino para os homens, nenhum adeus dos homens ao menino.”

Numa noite fria, Gwinplayne encontra uma criança cega, Dea, agarrada ao corpo da mãe morta. Na tentativa de se abrigarem, são ajudados por Ursus e seu fiel amigo, Homo, um lobo que já se confundia com o homem, o homem que já se confundia com o lobo.

“ (...) o lobo, por sua vez, ensinara ao homem o que sabia -  viver sem teto, viver sem pão, viver sem fogo, preferir a fome em um bosque à escravidão em um palácio.”

Ursos é um homem livre, tanto quanto o lobo, além de filósofo, sabia de tudo um pouco para morar numa carroça em andanças pelo mundo e conseguir o suficiente para sobreviver. Gwynplaine e Dea passam a vivem com Ursos e Homo como uma família. Eles crescem e começam a se apresentar, e o rosto desfigurado de Gwynplaine, que antes causava total repugnância, agora é entendido como exótico, causa curiosidade, os jovens, então, ganham fama.  Com a fama, essa história toma rumos inesperados sobre a origem do nascimento de Gwynplaine e seu relacionamento com Dea.

Apesar de se valer do humor ácido e da vida livre de Ursos e Homo, os saltimbancos, conferindo o tom romântico, poético, valorizando o simples, Victor Hugo faz um caldo pessimista em torno da vida de Gwynplaine. Seu destino rodeado de drama e horror, humilhações. Se o belo está nas relações de amizades, lealdade e liberdade dos pobres e errantes, o grotesco está junto a burguesia e sua rudeza frente a necessidade de bobos da corte, de escravizar.

Nesse caso, o leitor também é amplamente mutilado, pois, é impossível uma postura neutra diante das mazelas que acometem uma criança, que nas primeiras páginas do livro é vendida, desfigurada, lançada ao mar, abandonada e necessita sobreviver. O que pode uma criança, entre adultos mais ferozes que lobos famintos, fazer? Se tornaria ela corrupta por necessidade?

Saudado pela fome e pelo frio, Gwinplayne salva outra criança cega. Crianças a mercê da própria sorte. Crianças que se acaso se tornassem adultos corruptos pela necessidade, obviamente seriam punidos pela burguesia que lhes viraram as costas. Seriam punidos pela sociedade. Seriam punidos por políticos. Seriam punidos por existir e não terem cumprindo com suas funções sociais, fazer rir os homens de bem.

O homem que ri é desfiguração do homem alienado. O modelo social da deterioração do homem pelo homem. Atemporal. Cruel. Cáustico. Necessário.